Postuum eerbetoon aan kunstsmid Lode Van Boeckel
Ronse, 21 januari 2023: Op de stadsbegraafplaats in de Engelsenlaan in Ronse werd een kunstwerk onthuld op de plaats waar Lode Van Boeckel drieënzeventig jaar geleden begraven werd. Lode Van Boeckel, zowel als zijn vader Louis Van Boeckel, waren zeer begaafde kunstsmeden.
Het monument kwam tot stand op initiatief van Adriën Peyskens en de Geschiedkundige Kring Ronse.
Lode Van Boeckel (1885-1950) werd in Lier geboren als oudste zoon van Louis Van Boeckel (1857-1944). Net als zijn vader werd hij een gedreven kunstsmid.
Na korte tijd in Lier gewerkt te hebben trok deze wispelturige kunstenaar de wereld in. Hij werkte in Argentinië, Mexico, Amerika, Canada, Nederland, Engeland en elders in Europa. In 1930 kwam hij even terug naar Lier, om zich enkele jaren later in Ronse en omgeving te vestigen. Hier overleed hij op 64-jarige leeftijd op 19 januari 1950 in erbarmelijke omstandigheden, met alleen zijn neef Ludovicus Helsen als getuige.
Adriën Peyskens leerde zelf de naam en het levensverhaal van Lode Van Boeckel kennen omdat hij smeedwerk hem boeit. “Ik vond het een intrigerende figuur. Ik las in een nummer van een toenmalig lokaal weekblad van februari 1950 dat men Van Boeckel amper een maand na zijn dood al was vergeten. De reporter stelde toen de vraag of er nog een mecenas zou worden gevonden om zijn herinnering levend te houden. Ik voelde me aangesproken. Twee jaar geleden nam ik daarom contact met mensen van de Heemkundige Kring van zijn geboortestad Lier en met de Ambachtelijk Smedersgilde van België. In overleg met hen en met de Geschiedkundige Kring Ronse, heb ik sedertdien gewerkt aan een herdenkingsmonument. Dat is uiteindelijk gerealiseerd door Frank Waeterloos, André Lauwereyns, leden van de Smedersgilde en mezelf.”
Het grafmonument bestaat uit een wereldbol met een als hand vervaardigde palm. Op het werk staan de drie steden die het leven van Van Boeckel het meest bepaalden: Lier, waar zijn avontuurlijk kunstenaarsleven begon, Montreal, waar de internationaal vermaarde kunstsmid na liederlijke omzwervingen huwde met een Belgische, en Ronse, waar hij drieënzeventig jaar geleden overleed.
Het kunstsmeedwerk staat op de stedelijke begraafplaats in de Engelsenlaan, op de plek waar hij op 23 januari 1950 werd begraven. Het werd onthuld in aanwezigheid van een delegatie uit Lier, leden van de Ambachtelijke Smedersgilde en van het stadsbestuur van Ronse en door burgemeester Ignace Michaux.
De onthulling ging gepaard met een geleide wandeling door Ronse langsheen plaatsen die belangrijk waren voor Lode Van Boeckel en werken van zijn hand.
(MSL-HDB/foto’s HDB)
